Que vaut un petit-déjeuner, et faut-il en prendre un ?

Deux questions se mélangent en permanence : faut-il en prendre un, et lequel. La seconde a une réponse claire, la première beaucoup moins.

Faut-il en prendre un

L'idée que le petit-déjeuner fait maigrir vient d'études observationnelles : ceux qui en prennent pèsent moins. La synthèse des essais contrôlés, qui font varier le petit-déjeuner plutôt que l'observer, donne un résultat différent.

Ajouter un petit-déjeuner à des personnes qui n'en prenaient pas augmente légèrement l'apport de la journée, et ne produit pas de perte de poids. Le supprimer n'en produit pas davantage.

Ce repas n'a donc pas de vertu propre sur le poids. Ce qui compte est ce qu'il contient et ce qu'il évite plus tard.

Sucré contre protéiné

Là, l'écart est net, et il découle du mécanisme décrit dans la première partie. Un petit-déjeuner à sucres rapides fait monter la glycémie haut, ce qui appelle une descente qui dépasse le point de départ, et le creux qui suit commande la faim de la fin de matinée.

Les essais qui comparent un petit-déjeuner riche en protéines à un petit-déjeuner de composition courante mesurent une faim plus basse dans les heures suivantes et une prise alimentaire réduite en fin de journée.

La différence ne se joue donc pas au petit-déjeuner mais à onze heures, et le soir.

Ce que cela donne

Un petit-déjeuner qui tient la matinée contient une source de protéines, une source de fibres, et pas de sucres libres en quantité. Un petit-déjeuner qui ne la tient pas contient un jus, une viennoiserie ou des céréales sucrées, avec les teneurs que la partie trois a montrées.

Et si l'on n'a pas faim au réveil, ce qui est fréquent, il n'y a aucune raison de se forcer : ce repas ne se justifie pas par lui-même.